La Comisión Europea, y América Central se reunirán en Bruselas del 26 al 30 de enero de 2009 en la sexta ronda de negociaciones con vistas a la celebración de un Acuerdo de Asociación entre ambas regiones. Además, la Comisión anunciará un paquete de ayuda de 15 millones de euros en apoyo de la consolidación de las instituciones regionales de América Central y de la participación de las organizaciones sociales en el proceso. Ambas partes desean concluir este año un acuerdo general que, entre otras cosas, establecerá una zona de libre comercio entre la UE y América Central.
En vísperas de estas negociaciones, la Comisaria Europea de Relaciones Exteriores y Política de Vecindad, Benita Ferrero-Waldner, declaró: “la UE reafirma su compromiso en pro de más estabilidad y prosperidad en América Central. Entramos en una fase crucial de las negociaciones de un Acuerdo de Asociación entre nuestras dos regiones y esta ronda será decisiva. Pido pues a los negociadores que redoblen sus esfuerzos para que las posiciones puedan converger”.
Respecto al paquete de ayuda de 15 millones de euros en apoyo de la consolidación de las instituciones regionales de América Central, la Comisión espera acelerar el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), “ayudándole a reformarse y a responder mejor a las preocupaciones de sus ciudadanos”.
Las negociaciones de la próxima semana abordarán todos los capítulos previstos en el Acuerdo: diálogo político, cooperación y comercio. Más de 300 delegados y representantes de organizaciones sociales de América Central viajarán a Bruselas. Desde el lanzamiento de las negociaciones, a mediados de 2007, se han celebrado rondas en San José (octubre de 2007), Bruselas (febrero de 2008), San Salvador (abril de 2008), Bruselas (julio de 2008) y Ciudad de Guatemala (octubre de 2008).
En el marco de su Programa de Acción Anual 2008 para América Central, la Comisión Europea adoptó el segundo Programa de Apoyo a la Integración Regional Centroamericana (PAIRCA II), que supone la continuación de un apoyo institucional previo y tiene el objetivo de consolidar el sistema institucional SICATambién se pretende aumentar la participación de las organizaciones sociales y el establecimiento de redes a todos los niveles, así como aumentar la conciencia entre la población con respecto a asuntos regionales y poner a disposición del público formación e información, con el fin de incrementar la transparencia.
Respecto al área comercial, ambas partes han llegado ya a acuerdos provisionales en diversos temas en los doce subgrupos. Después del exitoso encuentro en Guatemala en octubre, los ministros de Economía y Comercio de América Central viajarán a Bruselas y se reunirán con la Comisaria Ashton el día de la inauguración de la ronda.
Representantes de los sectores público y privado estarán presentes en el tercer Foro del Sector Privado UE-América Central, co-organizado por Eurochambers, FECAEXCA/CECA y CENCIT. El foro, que tendrá lugar el 27 de enero, se centrará en el estado de las negociaciones entre la UE y América Central, las tendencias y futuras perspectivas de la reglamentación europea en materia de agricultura y negocio agrícola, así como en las oportunidades de negocio que existen para América Central en los certificados de CO2. Además, el foro facilitará el diálogo entre representantes del sector privado de ambas regiones. (principalmente la Secretaría General, el Tribunal de Justicia, el Parlamento, el Comité Ejecutivo y el Comité Consultivo) para incrementar su eficacia y legitimidad.
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