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Bruselas, en alerta por si los alimentos importados de Japón tienen plutonio

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La Unión Europea importa cantidades "muy pequeñas"

La Comisión Europea ha asegurado que sí ve riesgo de contaminación por plutonio en los alimentos importados desde Japón, pedirá a los Estados miembros que extiendan a este elemento radiactivo las pruebas que ya realizan desde la semana pasada a los productos agroalimentarios japoneses para detectar altos niveles de yodo 131, caesium 134 y caesium 137.

El portavoz de Salud, Frederic Vincent, ha insistido en que la Unión Europea importa cantidades "muy pequeñas" de alimentos procedentes del país asiático y ha recalcado que, en cualquier caso, los productos "tardan varias semanas" en llegar al mercado comunitario por lo que aquellos que acceden estos días a suelo de la UE no estarían afectados por el último hallazgo de plutonio en suelo de la central de Fukushima.

"Vamos a tener en cuenta el riesgo potencial y pensar en ello", ha dicho el portavoz comunitario en rueda de prensa, que ha recordado que la decisión de la UE de realizar test de contaminación se revisa "constantemente" y tiene en cuenta la información remitida por las autoridades niponas.

La próxima reunión sobre la situación está prevista para el próximo 8 de abril aunque podría adelantarse si se considera necesario, ha añadido.

Los expertos de los Veintisiete acordaron el pasado jueves 24 reforzar los controles sobre las importaciones de alimentos y piensos procedentes de Japón con el objetivo de evitar que partidas contaminadas por radiación lleguen al mercado comunitario, aunque no incluyeron el plutonio entre los materiales radioactivos a detectar.

La Unión Europea importa principalmente piensos, productos pesqueros y moluscos de Japón. También compra frutas y verduras cultivadas en el norte de la isla, zona en la que se encuentra la central siniestrada, pero aún no es época de recogida de la cosecha, por lo que no preocupa la llegada de vegetales de esa región, han explicado fuentes comunitarias.

Fuente: El Mundo

Parlamento Europeo refuerza supervisión financiera en la UE

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Por RAF CASERT

The Associated Press

BRUSELAS -- El Parlamento de la Unión Europea aprobó el miércoles la creación de nuevos organismos de supervisión financiera para prevenir otra crisis como la que obligó a rescates bancarios de gran escala a costillas de los contribuyentes.

El parlamento dio un apoyo abrumador a la creación de las entidades, las cuales vigilarán los mercados financieros, las bancas y los sectores aseguradores, para que, junto con un consejo ya existente, eviten futuros apremios financieros en la UE.

Todas estas instituciones deberán entrar en funcionamiento a partir del 2011.

La luz verde en el parlamento, en Estrasburgo, Francia, era el ultimo trámite para un conjunto de medidas importantes para reforzar la gestión financiera en todo el bloque. Los estados miembros de la UE habían aprobado las iniciativas a principios de mes.

"Esto constituye un parteaguas histórico", dijo el ministro de Finanzas de Bélgica, Didier Reynders, cuyo país tiene la presidencia de la Unión Europea.

El Consejo Europeo de Riesgo Sistémico, con sede en Francfort, será crucial en el esquema de vigilancia porque deberá estar alerta de que la Unión Europea esté en general mejor preparada para contener cualquier crisis financiera.

El nuevo esquema de vigilancia es consecuencia del colapso financiero ocurrido en el primer semestre en Grecia y que amenazó la estabilidad del euro, la moneda regional.

"No debemos olvidar que canalizamos 17% de nuestro producto interno bruto al rescate del sector financiero. Los bancos deben pagar por el apoyo a los bancos", afirmó Barnier.

Gran Bretaña dijo que estas iniciativas continuarán confiriendo suficiente independencia a las firmas en la Ciudad de Londres -el distrito financiero de la capital británica, y al gobierno para que controle y fije su presupuesto.

"La única opción era ampliar las facultades europeas, debido a que la supervisión financiera no podía permanecer más en las manos de entidades supervisoras nacionales cuya autoridad termina en sus fronteras nacionales", dijo el legislador Jose Manuel García Margallo, del Partido Europeo Popular, el más numeroso en el parlamento.

El plan de la UE refleja medidas similares a las adoptadas en Estados Unidos, donde un consejo de reguladores que encabeza el secretario del Tesoro, Tim Geithner, estará alerta ante cualquier amenaza contra el sistema financiero.

El gobierno de Estados Unidos creó ademas una nueva oficina para la protección financiera de los consumidores dentro de la Reserva Federal a fin de elaborar y ejecutar nuevas normas sobre créditos e hipotecas.

García Margallo dijo que las entidades supervisoras tendrán la facultad para solucionar disputas entre los estados miembros y prohibir temporalmente algunas actividades de riesgo.

http://www.elnuevoherald.com/2010/09/22/806680/parlamento-europeo-refuerza-supervision.html#ixzz10Md6CGUq

Álava opta a un premio europeo por su política medioambiental

La política medioambiental llevada a cabo por la Diputación alavesa competirá en la octava edición del 'Concurso Internacional de las Naciones Unidas Dubai 2010' sobre buenas prácticas en materia de sostenibilidad urbana y territorial, gracias a la propuesta 'Anillo de las Tierras Altas y Red Ecológica Funcional en Álava central'.

Este proyecto ha sido considerado por un grupo de expertos como «el mejor de todo el Estado en el área de Recursos Naturales, Ciudad y Entorno Natural», lo que para el diputado foral y máximo responsable de la política alavesa en materia de Medio Ambiente, Mikel Mintegi, «supone ya un reconocimiento, un respaldo y un aval».

Los expertos han valorado la estrategia para la conservación de la diversidad biológica y paisajística, que alude al esfuerzo de protección de espacios naturales, además de ponderar el impulso foral a la creación del Parque Natural de los Parques de Vitoria; la estrategia de accesibilidad pública a paisajes naturales y culturales; la estrategia y plan de acción 'Mugarri' para la promoción y el desarrollo de las energías renovables en Álava; o el plan de sumideros de CO2.

La evaluación, en junio

El proyecto alavés -tramitado a la ONU por el Ministerio de Vivienda como el mejor proyecto estatal en su área- se evaluará en junio en Nairobi y, un mes después, un jurado internacional seleccionará las doce propuestas ganadoras. El premio se entregará en octubre en Dubai.

«Este concurso, del máximo prestigio internacional, busca reconocer y realzar el grado de conciencia acerca de los logros sostenibles y excelentes al mejorar las condiciones de vida según los criterios básicos establecidos por las Naciones Unidas», destacó la Diputación.

http://www.elcorreo.com/vizcaya/v/20100323/alava/alava-opta-premio-europeo-20100323.html

La UE aprobará el jueves la estrategia interna de seguridad común

Bruselas, 24 feb (EFE).

Los ministros de Interior de la Unión Europea (UE) tienen previsto aprobar este jueves una nueva estrategia interna de seguridad común, una de las prioridades que se había propuesto la presidencia española de la UE.

La estrategia que respaldarán los ministros, en un debate presidido por el titular español, Alfredo Pérez Rubalcaba, pretende reforzar la respuesta comunitaria a amenazas criminales comunes en la UE como el terrorismo, el tráfico de seres humanos o el crimen organizado.

Con este instrumento, se pretende reforzar el cumplimiento de la ley y la cooperación judicial, control de fronteras, protección civil y gestión de desastres.

Además, pretende poner en común herramientas y políticas para identificar las causas de inseguridad en la Unión y no sólo sus consecuencias.

Los ministros de Interior de la UE prevén aprobar también en su reunión un documento de conclusiones sobre la protección de fronteras externas para combatir la inmigración ilegal y un pacto europeo contra el tráfico internacional de drogas.

Igualmente, los Veintisiete esperan aprobar la puesta en funcionamiento de la comisión de cooperación operacional y seguridad interna (COSI).

El Consejo discutirá además sobre la imposición de visados de Canadá a la República Checa y la decisión de Libia de negar visados de entrada al país a los ciudadanos del área Schengen.

El área Schengen está formada por 25 países europeos, 22 miembros de la UE -todos menos Reino Unido, Irlanda, Bulgaria, Rumanía y Chipre- y los extracomunitarios Islandia, Noruega y Suiza.

En la agenda también está tratar el estado de las relaciones entre la UE y Estados Unidos en materia de seguridad e interior, y en concreto el vacío de acuerdo sobre cesión de datos bancarios en el marco de la lucha antiterrorista tras el veto del Parlamento Europeo al acuerdo interino.

El viernes, los ministros comunitarios de Justicia, en un Consejo presidido por el titular español, Francisco Caamaño, tienen previsto aprobar la propuesta legislativa sobre la orden europea de protección de víctimas.

Se trata de otra de las grandes prioridades de la presidencia española de la UE y permitiría que las medidas cautelares interpuestas en un país acompañen a la víctima cuando se desplacen a otro Estado miembro.

La orden europea protegería especialmente a las víctimas de la violencia de género, que en el caso de contar con una medida de alejamiento a su favor, conseguiría la misma protección en cualquiera de los Estados miembros.

Los ministros de Justicia discutirán también un proyecto de directiva sobre los derechos de traducción en interpretación en juicios criminales y el acceso de la Unión a la Convención Europea de Derechos Humanos que prevé el Tratado de Lisboa. EFE

http://www.nortecastilla.es/agencias/20100224/mas-actualidad/mundo/aprobara-jueves-estrategia-interna-seguridad_201002241731.html

El CTCR se une al reto europeo 'iCommunity'

El Centro Tecnológico representa a España en un proyecto a favor de las PYMES junto a socios de doce países.

Innovación, tecnología, unidad. Pueden ser algunas de las claves para abrir las puertas de salida de la crisis económica que nos acongoja. Apostando por el futuro y mostrándose como un espacio de investigación y desarrollo, el Centro Tecnológico del Calzado de La Rioja (CTCR) participa en el proyecto europeo 'Collective: comunidades emergentes para la innovación colectiva. Herramienta informática y metodologías de apoyo para PYMES'.

En este paso más en su actividad de investigación, el CTCR representa a España en este proyecto financiado por la Unión Europea dentro del programa Capacities del 7º Programa Marco y en el que comparten objetivos otros doce socios, como las universidades de Roma, Udine y Manchester y asociaciones de pequeñas y medianas empresas de Francia, Italia, Polonia y Macedonia. Iniciado en enero con una duración de tres años, cuenta con un presupuesto de 3.803.319 euros, de los que la Unión Europea aporta 2.640.000.

En esta sociedad de la información, los cambios tecnológicos se suceden a velocidad de vértigo, exigiendo respuestas para adaptarse y evitar descolgarse. Como apunta el CTCR, la 'innovación radical' exige un planteamiento interdisciplinar que queda lejos de las capacidades de las PYMES. Por ello, el proyecto 'Collective' busca apoyar a pequeñas y medianas empresas frente a sus inconvenientes desde un «ecosistema de la innovación».

Ideas innovadoras

Con esta premisa, 'Collective' plantea convertir a las comunidades que lo integran en la nueva unidad de organización en el proceso de la innovación y generar y difundir ideas innovadoras. El eje de estos objetivos será la plataforma web 'iCommunity', donde socios, empresas, investigadores, etc. compartirán ideas y desarrollos de productos.

A través de ella, los trece socios podrán identificar tecnologías emergentes y tendencias económicas, gestionar inteligencia y creatividad en el desarrollo de nuevos productos, colaborar en su diseño reduciendo los riesgos de comercialización al compartir información de mercados, etc.

El papel del Centro Tecnológico del Calzado se centra en tres aspectos: definición de requerimientos desde el uso de redes sociales hasta desde los técnicos, tecnológicos científicos y económicos, validación y diseminación y explotación de resultados. Con esta primera versión de 'iCommunity' en marcha, el CTCR participará en su evaluación desde el uso real.

Extraído de http://www.larioja.com/v/20100208/rioja-comarcas/ctcr-reto-europeo-icommunity-20100208.html

Un proyecto europeo estudia cómo abaratar la fabricación de LED, la iluminación del futuro

A principios de los años 90, tuvo lugar la aparición comercial de los dispositivos LED de nitruros empleados en múltiples aplicaciones gracias a su rango espectral estrecho, eficiencia, duración y bajo consumo. Hoy en día, la tecnología ya fabrica LED de emisión monocromática, en un amplio rango espectral (violeta, azul, rojo, verde, por ejemplo), así como luz blanca de calidad, próxima a la solar, a gran escala y de forma rentable.

Los LED aprovechan casi toda la energía eléctrica que consumen para crear luz, mientras la bombilla incandescente despilfarra hasta un 75% en generar calor. Constituyen una alternativa a la tradicional bombilla incandescente, e incluso a los tubos fluorescentes, cuyo tipo de luz es poco “natural” y generan residuos una vez agotados.

A pesar de sus ventajas, el uso de los LED en iluminación general todavía presenta algún lastre, en base a limitaciones técnicas: la producción eficiente de luz blanca para grandes áreas. A este propósito se dirige el proyecto europeo 'Smart Nanostructured Semiconductors for Energy-Saving Light Solutions' (SMASH), coordinado por Osram. Esta iniciativa busca el desarrollo, a través de nanotecnología, de nuevos emisores LED de luz blanca que proporcionen iluminación general a grandes ciudades. La Universidad Politécnica de Madrid, a través del Instituto de Sistemas Optoelectrónicos y Microtecnología (ISOM), participa en esta iniciativa que estudia la fabricación de emisores LED que sustituyan a los sistemas de iluminación actuales en viviendas, calles, vehículos, etc, en definitiva, grandes zonas urbanas o de aplicación masiva.

El LED podría ser la iluminación del futuro si se superan algunos lastres técnicos y económicos.

Iluminar grandes áreas con estos emisores requiere aumentar el tamaño de los dispositivos o incrementar el número de LED. Mientras la segunda opción encarece el producto, la primera experimenta aún una baja eficiencia (relación entre consumo eléctrico e intensidad de luz obtenida). Una carencia, vinculada a aspectos tecnológicos y físicos, que se pretende solucionar, a corto plazo, aplicando diferentes métodos.

El proyecto SMASH propone el uso de nanotecnología para la fabricación de nanoleds, con geometría cilíndrica de anchuras nanométricas (20 a 150 nm) y altura de una micra. “Se trata de crear bosques de nanoleds y conectarlos entre sí, algo que optimizaría su funcionamiento ya que cada uno de estos elementos sería casi perfecto”, ha explicado Enrique Calleja, director del ISOM y responsable de este proyecto desde la UPM.

Estos bosques (matrices ordenadas) serían aún más eficientes que sus equivalentes “macizos”, tendrían una durabilidad de 50 a 100 mil horas (frente a las tres mil horas de una bombilla incandescente), y su consumo sería mínimo, ya que toda la energía eléctrica se utilizaría para emitir luz, sin producir calor. Desde el ISOM, los investigadores se ocupan de fabricar ese bosque de nanoleds de manera ordenada, ya que los emisores, además de ser idénticos, han de estar repartidos siguiendo un patrón geometrico que aumenta su eficiencia (efecto de cristal fotónico).

Otra de las finalidades del proyecto es evitar el uso de fósforos (conversores) en la fabricación de LED de luz blanca. La combinación de nanoleds con los colores fundamentales (rojo, azul y verde), fabricados en un proceso único, produciría un blanco controlable en función del peso de cada componente, un proceso aún complicado pero factible a corto-medio plazo, indica Enrique Calleja.

Las dificultades actuales para la aplicación masiva de LED en iluminación general, no son solo de carácter tecnológico, sino también de índole económica. Resulta evidente que para reemplazar una tecnología ya existente, la nueva debe ser técnicamente mejor y más barata. Por ello el proyecto SMASH propone hacer un esfuerzo aún mayor para reducir el coste de estos nanoleds. En la actualidad, los LED comerciales se fabrican mediante técnicas complejas y sobre materiales caros, como el carburo de silicio o el zafiro.

Para incrementar la rentabilidad de estos dispositivos, el proyecto SMASH plantea utilizar sustratos de silicio, un material barato y el más utilizado en la industria electrónica. “Con este proyecto creemos que será posible demostrar que se pueden aplicar estos dispositivos para iluminar áreas grandes con costes reducidos”, ha matizado Calleja. El proyecto europeo 'Smart Nanostructured Semiconductors for Energy-Saving Light Solutions (SMASH)' dispone de un presupuesto cercano a los 9 millones de euros.

Extraído de http://www.interempresas.net/PrimeraPagina/Articulos/Articulo.asp?A=37334

Zapatero pide a la UE que "apueste por sí misma" para ser protagonista en el mundo

El presidente español propone un "gran pacto social europeo" entre empresarios y trabajadores y una orden de protección común para las mujeres maltratadas.

El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, ha explicado ante el Parlamento Europeo las prioridades de la presidencia española de la UE que comenzó el pasado 1 de enero. Ha abogado por que la Unión "apueste por sí misma", que refuerce y profundice su unidad, tanto económica como política y social para ganar peso en el mundo. Ya en el debate con los grupos, el presidente ha expresado su sorpresa por el hecho de que se haya levantado tanto la voz ante la posibilidad de que la UE sancione a los países que no cumplan los criterios económicos. Dice que la posibilidad de sancionar siempre ha existido y "funciona".

En su discurso (vea el discurso íntegro), Zapatero ha articulado sus prioridades en cuatro ámbitos: economía, nuevas instituciones, relaciones exteriores y ciudadanía europea. En el área económica, a la que ha dedicado el grueso de su intervención, ha hecho propuestas concretas, como un "gran pacto social entre trabajadores y empresarios" a nivel europeo y ha señalado objetivos más difusos, como una "estrategia común para el coche eléctrico", un "mercado común digital" o un mercado común de la energía.

El "gran pacto social entre empresarios y trabajadores" que sirva de "gran palanca para llevar a cabo nuestros objetivos" ha sido uno de los puntos que más ha llamado la atención en la rueda de prensa posterior al pleno. Sin embargo, Zapatero no ha detallado en qué puede concretarse. "El pacto social es el que ha dado fuerza económica a la UE, fundamentalmente desde la II GUerra Mundial", porque ha permitido crecimiento y estándares de protección y cohesión social muy importantes". Ahora, en tiempos de crisis económica y en un mundo globalizado, es necesaria la participación de empresarios y trabajadores.

En lo social, ha propuesto una orden europea de protección para las mujeres maltratadas. Sobre la "crisis más grave en 80 años", Zapatero ha articulado sus medidas en cuatro puntos:

- Energía. Ha apostado por una reducción de la dependencia energética, que ha subido en los últimos 10 años del 44 al 53%, "lo que se traduce en 67.000 millones de euros que la UE transfiere a otros países del mundo cada año, lo mismo que dedican todos los miembros a I+D+i". Ante esta situación, propone un "mercado común de la energía", para el cual es necesaria la "interconexión energética" de las regiones europeas y un "marco regulador común". Avanzar en este camino supondrá reducir la dependencia y el aumento del uso de las energías renovables, a su juicio.

- Tecnologías de la información. También ha apostado por un "mercado común digital", dado que entiende Zapatero que la inversión en tecnologías de la información hace avanzar a los países. Este mercado común digital implica, para el presidente, "levantar barreras, no ponerlas", así como "facilitar el comercio electrónico", lo que redundaría en más competitividad y creación de empleo.

- Economía sostenible. En este ámbito ha destacado como ejemplo la intención de la presidencia española de "poner en marcha con la Comisión Europea un plan de desarrollo del coche eléctrico", plan que impulsaría la lucha contra el cambio climático y contribuiría a reducir la dependencia energética.

- Educación. En el ámbito educativo se ha referido especialmente a la Universidad y la investigación. Propone "culminar" el proceso de Bolonia (homogeneización de los títulos universitarios europeos) para conseguir una "Universidad más europea". Cree Zapatero que Europa debe competir en bloque porque "otros actores tienen el tamaño de China, India o EE UU". Por tanto, si no se da "la mejor formación a los trabajadores Europa no será protagonista del futuro, sino espectadora" de un mundo globalizado.

Zapatero también se ha referido a los cambios políticos que debe afrontar la UE ahora, sobre todo la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, que rediseña las instituciones europeas. Zapatero ha reiterado que la presidencia española será "leal y colaboradora" con las nuevas instituciones: presidente permanente, alta representante para la política Exterior, Comisión y Parlamento.

Ha exigido una "gobernanza seria y exigente" para afrontar esos cambios, defendiendo la posibilidad de aplicar sanciones, pese a que esta opción ha sido atacada por Alemania y Reino Unido. "La UE tiene en su funcionamiento muchas decisiones que suponen sanciones, si no se cumplen las directivas, si no se cumple el PEC. Es normal y funciona". Los objetivos voluntarios "han fracasado". "O lo tomamos en serio, o volveremos en 2020 a decir que no ha funcionado", ha dicho Zapatero, aunque no ha concretado si finalmente la presidencia española propondrá estas sanciones. "La Unión Europea debe avanzar en la unión económica y en la cooperación, empezando por el sentido de la responsabilidad de los Estados, pero también haciendo que las instituciones comunitarias, la Comisión, tengan nuevas facultades de dirección y de consecución de objetivos", ha insistido.

En cuanto a las relaciones exteriores, ha glosado la ambiciosa agenda de la presidencia española, con cumbres en las que se dialogará con "prácticamente todos los continentes", pero siempre en colaboración con el presidente permanente, la alta representante Exterior, la comisión y el Parlamento. También en este ámbito, aboga Zapatero por que "Europa apueste por sí misma", defienda sus intereses y fije objetivos ambiciosos.

Finalmente, ha hablado de los cambios que se avecinan en lo relativo a la ciudadanía europea. Cree que el Tratado de Lisboa hará que los "ciudadanos sientan más cerca a la UE", con instrumentos como la iniciativa popular. También desea un avance en un "derecho de ciudadanía que es la igualdad entre hombres y mujeres".

En este sentido, ha priorizado la lucha contra la lacra de la violencia contra las muejres, que considera "inasumible" en una sociedad avanzada como la europea. Como instrumento de esa lucha ha propuesto "la orden europea de protección" para mujeres maltratadas. También ha destacado como "irrenunciable" la "cohesión e inclusión social frente a la pobreza". En este asunto ha propuesto "un gran pacto social entre empresas y trabajadores" para avanzar en esa cohesión.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/espana/Zapatero/pide/UE/apueste/misma/ser/protagonista/mundo/elpepuesp/20100120elpepunac_3/Tes

Los Veintisiete apoyan una estrategia económica "más realista" y exigente

El secretario de Estado para la UE, Diego López Garrido, ha resumido con este mensaje el resultado de la primera reunión ministerial de la presidencia española, celebrada en el Palacio de Congresos de la localidad segoviana de La Granja.

López Garrido, en la rueda de prensa final, ha asegurado que el modelo económico que debe devolver a Europa a la senda del crecimiento y de la creación de empleo debe contar con "instrumentos de estímulo" para que los Veintisiete se comprometan más en su ejecución.

De este modo ha querido zanjar la controversia suscitada por la posibilidad de aplicar medidas correctivas, a lo que se oponen países como Alemania.

"No se ha explicitado nunca lo de las sanciones, sino instrumentos que actúen en positivo estimulando el cumplimiento de los objetivos. Eso es lo que podría constituir un consenso hoy", ha aclarado López Garrido.

España propone, como ejemplo, que los países que primen la formación de los trabajadores en los próximos años sean incentivados con más partidas del Fondo Social Europeo.

La reunión de ministros de Europa ha representado hoy un primer debate sobre la llamada Estrategia 2020, cuyas primeras bases se sentarán en la cumbre convocada el próximo 11 de febrero por el presidente estable del Consejo Europeo, el belga Herman Van Rompuy.

Este nuevo marco, que debe aprobarse el próximo mes de junio, renovará la Agenda de Lisboa (2000), que "no ha tenido suficiente capacidad de exigencia", ha reconocido López Garrido.

Uno de las recomendaciones que se hacía en el modelo que ahora caduca es que la inversión en I+D+i (Investigación, Desarrollo e Innovación) debía alcanzar este año el 3 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), cuando está en el 1,8.

Aunque en La Granja no se han concretado medidas vinculantes, los delegados de los Veintisiete han abogado por fijar objetivos "claros, sencillos, realistas y alcanzables".

"Hasta ahora ha habido demasiados papeles. Hay que ir a la acción concreta. Esa idea de España es compartida por todos", ha apostillado López Garrido.

También ha considerado necesario que la nueva estrategia sea "pilotada" por los líderes europeos.

En este sentido, ha asegurado que será Van Rompuy el que asuma este reto, en "estrecha complicidad" con la Comisión Europea y con José Luis Rodríguez Zapatero como presidente de turno de la UE.

"Es necesaria una estrategia, no veintisiete", ha remarcado López Garrido al hablar de la obligación de actuar de forma coordinada.

No obstante, ha pedido que no sea un "corsé rígido" y que cada país tenga cierto margen de maniobra para aplicar sus propias medidas.

A su juicio, el que estado como España estén en peor situación por su alto índice de paro, el segundo más elevado de la UE, es un "argumento más" para coordinarse y salir en grupo de la crisis.

"Es como pasa en cualquier familia cuando un miembro tiene un situación peor a la de otros: el conjunto de la familia ayuda, hay una solidaridad en la familia europea", ha puesto como símil.

López Garrido ha hecho hincapié en que España cuenta con el "apoyo explícito y sin reservas" para que guíe la salida de la crisis durante este semestre.

Para López Garrido, la nueva estrategia económica es decisiva para el futuro de la UE" y para "la credibilidad y legitimidad del proyecto europeo".

Preguntado por si, como ha dicho el futuro comisario de Competencia, Joaquín Almunia, se deberían retirar este año las ayudas públicas al sector privado, aceptadas temporalmente para luchar contra la crisis, López Garrido ha respondido que "debe ser una decisión que se adopte por consenso".

Extraído de http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=234424

España impulsa una política exterior conjunta y la mejora de los Derechos Humanos en Europa

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La cumbre de los ministros de la UE define en el Real Sitio las líneas que impulsarán la aplicación del Tratado de Lisboa.

MARCELO GALINDO - SAN ILDEFONSO

La presidencia española de la UE impulsará la creación del Servicio Europeo de Acción Exterior como vehículo único para expandir la voz de Europa ante las cuestiones relacionadas con la política exterior, con el fin de mantener una "voz única" que dote de mayor eficacia a las relaciones de la UE con otros países o continentes.

Esta fue una de las principales cuestiones analizadas ayer en el plenario de la reunión de ministros para Europa de la UE que a lo largo de todo el día se ha reunido en el Centro de Convenciones del Parador de San Ildefonso bajo la presidencia de la Vicepresidenta de la Comisión Europea, Margot Wallstrom y del secretario de Estado de la UE, Diego López Garrido, a cuyas sesiones también ha asistido el Ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos y el presidente del Grupo de Reflexión sobre el Futuro de Europa, Felipe González.

En un encuentro con los medios de comunicación, el único a lo largo de la jornada, el secretario de Estado de la UE manifestó su "satisfacción" por el trabajo realizado a lo largo de la jornada, en el que destacó las "valiosas aportaciones" realizadas por el ex-presidente del Gobierno Felipe González en asuntos relacionados en este caso con la defensa y protección de los derechos y libertades de los ciudadanos europeos.

López Garrido subrayó la importancia del impulso al nuevo Servicio Europeo de Acción Exterior, que en su opinión servirá para "dotar de mayor coherencia y eficacia a la acción exterior de la Unión y se compondrá de funcionarios de la Comisión, de la Secretaría General del Consejo, y de los Estados miembros".

En este sentido, señaló que este servicio supondrá un "salto cualitativo" en la política exterior de la UE, ya que permitirá contar con "una voz común compatible con las de los países miembros", y expresó su intención de "colaborar al máximo con la Alta Representante de la UE para la política exterior con el fin de lograr la aprobación de las normas jurídicas necesarias para su establecimiento antes de finales de abril de 2010.

Otro de los asuntos abordados por el consejo en su reunión de ayer que fue destacado por López Garrido fue el debate sobre la puesta en marcha de la iniciativa legislativa popular; un nuevo instrumento de participación ciudadana que permitirá que la Comisión Europea pueda formular una propuesta legislativa a petición de al menos un millón de europeos sobre asuntos que estimen deban ser regulados a escala europea.

Extraído de http://www.eladelantado.com/noticia/local/93921/Espa%C3%B1a-impulsa-una-pol%C3%ADtica-exterior-conjunta-y-la-mejora-de-los-Derechos-Humanos-en-Europa

Burgos liderará hasta el 2012 el programa europeo CiViNET

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La ciudad de Burgos pasa a liderar el proyecto europeo CiViNET de movilidad sostenible y la red España-Portugal que nace de él.

El proyecto consiste en la creación de una red de ciudades interesadas por la movilidad sostenible, cinco en total, en siete países de la UE.

De este modo, Burgos, a través de la Asociación Plan Estratégico, será la responsable de organizar foros, talleres, simposios y visitas técnicas a las ciudades de España y de Portugal que se han adherido a la red Hispano-Lusa, entre éstas, San Sebastián, Bilbao, Barcelona, Madrid, Alcalá de Henares, Gijón o Vitoria y las portuguesas Oporto, Funchal, Lisboa, Braga y Coimbra.

La Comisión Europea, Dirección General de Transporte e Industria, ha subvencionado el proyecto hasta noviembre del 2012, con 200.000 euros. La Comisión ha escogido a la capital burgalesa, para liderar CiViNET, por el éxito cosechado en otros programas de movilidad, como el CiViTAS 05-09.

Con la presencia del coordinador del proyecto en la Comisión Europea, Vicent Leiner, en Burgos se ha celebrado la primera reunión de puesta en marcha de este proyecto europeo, con responsables de las ciudades de Preston (Reino Unido) que liderará la red Reino Unido-Irlanda, Toulouse (Francia), la red francesa, Génova (Italia), la red italiana y Ljubjana (Eslovenia), la red eslovena.

Según, Diego Fernández Malvido, concejal del Ayuntamiento de Burgos y responsable político de los programas europeos, al margen del prestigio que CiViNET supondrá para Burgos, se podrán demostrar al resto de ciudades españolas y portuguesas de la red, las buenas prácticas puestas en marcha durante los últimos años y también conocer de primera mano la experiencia de otras ciudades. Como líder del proyecto en general, profundizar en políticas de movilidad destacadas en el continente.

Durante los últimos años, a través de programas europeos como CiViTAS, NICHES, SUMOBIS, Hydrosolar 21, URBAN o EQUAL, algunos todavía vigentes, han llegado a la ciudad fondos europeos por valor de 13 millones de euros.

En cuanto a las iniciativas que tienen que ver expresamente con movilidad sostenible, Burgos ha recibido diversos galardones, el “Energy Globe Award”, recogido en 2009, “CiViTAS City of the Year”, en el año 2007 o el Premio del Ministerio de Industria a la “mejor ciudad española en términos de movilidad sostenible” en el periodo 2006-2007. En estos momentos, Burgos espera la resolución del premio “Semana de la Movilidad 2009” y Premio Habitat de buenas prácticas medioambientales “Dubai” ya que es candidata, en ambos casos.

Extraído de http://www.radioarlanzon.com/modules.php?name=News&file=article&sid=27698

Los croatas eligen al presidente que les conducirá hasta la UE

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El socialdemócrata Ivo Josipovic logra el 60,3% de los votos.

El candidato socialdemócrata, el profesor de Derecho y compositor Ivo Josipovic, ganó ayer de forma indiscutible la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Croacia. Los 4,4 millones de votantes eligieron al tercer jefe de Estado de esta ex república yugoslava, que se independizó en 1991, cuya principal misión será integrar al país en la UE.

Josipovic, de 52 años, logró un 60,3% de los votos, según los primeros resultados oficiales anunciados esta madrugada por el comité electoral. Su rival, el alcalde de Zagreb, Milan Bandic, candidato independiente de 54 años, obtuvo un 39,7%. Todas las encuestas de intención de voto habían dado como ganador a Josipovic, que se impuso en la primera vuelta con un 32% de los votos frente a Bandic, que buscaba el apoyo de los electores conservadores. Ambos candidatos apoyan totalmente la entrada de Croacia en la Unión Europea, prevista para 2011 o 2012.

El candidato socialdemócrata ha prometido impulsar reformas para frenar la corrupción. La lucha contra esa lacra es el principal tema pendiente de Zagreb, así como reformar el sistema judicial y la Administración Pública, antes de ingresar en la UE.

La crisis económica fue el telón de fondo sobre el que se celebró la campaña. Las proyecciones indican que la economía croata ha sufrido un retroceso del 6% en 2009 y para 2010 se prevé un crecimiento muy reducido. La tasa de desempleo se ha elevado hasta el 16%.

El presidente de Croacia no cuenta con competencias directas en materia económica, que quedan en manos del Ejecutivo. El sucesor de Stjepan Mesic tendrá un mandato de cinco años, con limitadas competencias en materia de política exterior, de defensa y de servicios secretos. Pero incluso si su papel es en buena medida protocolario, la historia reciente ha demostrado que puede desempeñar un importante papel estabilizador y ejercer una notable influencia política ligada al prestigio del cargo y de la persona.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/internacional/croatas/eligen/presidente/les/conducira/UE/elpepiint/20100111elpepiint_4/Tes

Una España torpe guiará Europa

El editorial de 'Financial Times' tilda de "extraordinariamente anodino" el programa de trabajo de la presidencia española.

"Extremadamente anodino". Así es como la publicación británica Financial Times describe el programa de trabajo propuesto por el presidente del Gobierno de España, José Luis Rodríguez Zapatero, para la presidencia española de la UE, en un editorial en el que cuestiona la capacidad de Zapatero para guiar Europa durante los próximos seis meses.

El editorial empieza recordando el "desafortunado comienzo" de la presidencia española. Un hacker traspasó los sistemas de seguridad de la página web oficial y colgó una imagen de Mr. Bean, el personaje que interpreta el actor británico Rowan Atkinson, ataque que fue negado por el Gobierno español y que atribuyó a un simple fotomontaje. Financial Times apunta que la elección del hacker no fue casual, ya que Mr. Bean es conocido por sus torpezas y errores. "Y España parece propensa a los accidentes en estos momentos", añade la publicación.

Según Financial Times, España, con una situación económica "duramente golpeada por la recesión global" y con un porcentaje de "desempleo cercano al 20%", no es quizás la mejor guía para Europa. No es una crítica directa a España como país, ya que el editorial valora las presidencias de turno con Felipe González y José María Aznar, sino contra Zapatero, a quien considera distraído con los asuntos domésticos.

El principal equívoco de Zapatero es, según la publicación británica, centrar la presidencia de la UE en la aplicación del Tratado de Lisboa, puesto que ya ha entrado en vigor, en lugar de resolver la crisis económica.

"El programa que Zapatero ha propuesto es extremadamente anodino, incluso para los poco exigentes estándares de la mayoría de las presidencias europeas", afirma Financial Times, que se lamenta de que España cometerá el típico error de centrar los esfuerzos en el funcionamiento de las instituciones en lugar de en los problemas reales de los ciudadanos.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/economia/Espana/torpe/guiara/Europa/elpepueco/20100106elpepueco_1/Tes

España presidirá la Unión Europea con la Cultura como bandera

El artista madrileño Daniel Canogar inauguró hoy junto a la ministra de Cultura, Angeles González-Sinde, la instalación «Travesías» que pretende ser reflejo de las transformaciones de la Unión Europea y permanecerá expuesta en el atrio del edificio Justus Lipsius de Bruselas, sede del Consejo Europeo, durante los seis meses que dure la Presidencia Española de la Unión.

La vídeo-instalación se ha realizado en una pantalla de LEDS de 33 metros de largo por 1,65 metros de ancho creada especialmente para el espacio del Consejo y traza en el aire una forma ondulante en la que se pueden ver imágenes de multitud de personas andando o arrastrándose por el suelo.

"Para mí es una metáfora de las profundas transformaciones que hemos testimoniado como miembros de la Unión Europea", dijo Canogar durante la presentación del proyecto, inspirado en el tránsito constante de personas que visitan el Consejo.

"Quiere recordar a los usuarios y visitantes del edificio los obstáculos, incertidumbres y esfuerzo requerido para avanzar en momentos de transición y la satisfacción de descubrir nuevos caminos", explica el autor. "Es una excelente manera de expresar cómo ven los españoles la Unión Europea", apostilló por su parte el secretario de Estado para la UE, Diego López Garrido.

Poco antes de inaugurar la instalación de Canogar, la ministra ha presentado la amplia agenda cultural que se desarrollará durante los seis meses de la Presidencia Española de la Unión Europea. El objetivo del Departamento es mostrar la "valiosa y plural herencia cultural de España y conectarla con la modernidad y la innovación".

Durante este semestre se celebrarán dos reuniones de ministros de Cultura de la Unión Europea. Un Consejo informal, el 31 de marzo en Barcelona, que irá precedido por un gran encuentro entre sociedad civil y autoridades públicas sobre el desarrollo de las industrias culturales en el ámbito Europeo. Y un Consejo de Ministros que tendrá lugar el 11 de mayo en Bruselas, en el que se abordarán temas como la contribución del sector de la cultura aldesarrollo regional y local, la cultura como motor del cambio del modelo económico o el desarrollo de los contenidos digitales, entre otros.

El Ministerio de Cultura coordinará varias reuniones de alto nivel sobre temas como la protección del patrimonio cultural europeo, la digitalización de la exhibición cinematográfica, la movilidad de artistas y la recuperación y difusión de las obras huérfanas en el entorno cultural actual.

Entre las citas culturales más importantes que se llevarán a cabo durante la Presidencia Española, destaca la Gala Inaugural de la Presidencia Española de la Unión Europea, en el Teatro Real de Madrid el próximo día 8 de enero, con las actuaciones de Tamara Rojo y María Pagés. También se rendirá tributo a los grandes museos de Europa, que forman parte del Comité Internacional de Salvamento del Tesoro Artístico Nacional. Asimismo, se celebrará el congreso 'Patrimonio, Guerra Civil y Postguerra', entre los días 25 y 27 de enero en el Museo del Prado.

Moda y arteVeinte modistos españoles, belgas y húngaros hermanarán la moda con la literatura de sus respectivos países en la exposición «20 trajes para Europa: Diseñadores dialogan con la literatura», una muestra con la colaboración del Instituto Cervantes, el Instituto de Comercio Exterior (ICEX) y la Asociación de Creadores de Moda de España, así como de diversas instituciones belgas y húngaras, junto con el Ayuntamiento de Bruselas.

Del 3 de febrero al 9 de mayo de 2010, el Palacio de Bellas Artes de Bruselas acogerá «El Greco 1900», una exposición que rememora el olvido que sufrió el pintor hispano griego hasta que la Institución Libre de Enseñanza realizó un estudio sobre su obra en 1908.

La música también tendrá protagonismo en la agenda cultural de la Presidencia española, con el Concierto Conmemorativo del 25 aniversario de la adhesión de España y Portugal a la Unión Europea, a cargo de la Orquesta Nacional de España. Los actos concluirán con un concierto en el que participarán más de 40 músicos de España, Bélgica y Hungría. Será el 26 de junio en el Recinto del Solar Decathlon de Madrid.

También se desarrollarán otros acontecimientos culturales durante el primer semestre de 2010 entre los que destacan el Centenario de la Residencia de Estudiantes, con diversos actos durante todo 2010, o la inauguración del Pabellón de España para la Exposición Universal que se celebrará de mayo a octubre en Shanghai y que es obra de la arquitecta Benedetta Tagliabue.

Extraído de http://www.abc.es/20100105/cultura-arte/canogar-201001051726.html

Compromiso europeo

La creación de empleo y el rodaje de la política exterior marcarán la presidencia española

España asume la presidencia rotatoria de la Unión Europea por cuarta vez desde su ingreso. Si hasta ahora el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero había insistido en realizar una lectura en clave preferentemente interna -la presidencia de la UE como oportunidad para corregir el desgaste electoral provocado por la crisis-, el discurso parece haber cambiado para bien durante las últimas semanas. Lo que Europa necesita en estos momentos es, sobre todo, compromiso europeísta, y eso es lo que ha ofrecido Zapatero en sus primeras intervenciones y en los pasos preparatorios de esta presidencia. También los partidos de la oposición, que han aceptado consensuar las grandes directrices del semestre.

A España le corresponde iniciar la aplicación del Tratado de Lisboa que entró en vigor el pasado 1 de diciembre. De las bases que se establezcan dependerá, en gran medida, la Unión que se perfile en el futuro, tanto en el ámbito de los nuevos procedimientos como en el de las instituciones recién creadas. La decisión de abrir espacio político al presidente permanente del Consejo, Hermann van Rompuy, y a la alta representante para la política exterior, Catherine Ashton, ha sido acertada. Y no cabe reprochar al Gobierno la cesión del primer plano porque, además de contradecir el espíritu y puede que la letra del Tratado de Lisboa, resultaría un contrasentido reclamar más compromiso europeo y, a la vez, más protagonismo nacional. De acuerdo con la lógica de la UE, los beneficios nacionales deberían buscarse a través de la formulación de proyectos de alcance europeo, no mediante mezquinas reclamaciones bilaterales frente a Bruselas.

En su intervención institucional para explicar los objetivos de la presidencia española, Zapatero señaló como prioritaria la coordinación de las políticas económicas para salir de la crisis y restablecer el empleo. Ésa debería ser, sin duda, la orientación inexcusable del semestre, puesto que la UE necesita con urgencia una estrategia que sustituya a la fracasada Agenda de Lisboa. También medidas que traten de estimular la creación de puestos de trabajo, combatiendo un paro que alcanza a 22,5 millones de europeos. No será fácil: entre las decisiones más comprometidas del semestre se encuentra la retirada de los estímulos fiscales, cuestión en la que intereses y puntos de vista de los miembros están enfrentados. Mientras Alemania estima que la crisis ha quedado atrás y, por tanto, ha llegado la hora de detener los estímulos, países como España o Irlanda podrían resultar gravemente perjudicados. La lucha contra el fraude fiscal y el desarrollo de un sistema de supervisión financiera completan la agenda económica de esta presidencia.

La Unión debería superar la parálisis exterior que ha padecido durante los últimos años como consecuencia de su crisis interna. La apuesta de la Administración de Obama por el multilateralismo, resultado del retorno a una política del interés nacional por parte de Estados Unidos, abandonando las ensoñaciones ideológicas de la era Bush, ofrece una oportunidad inmejorable para que Europa se convierta en un decisivo actor internacional. El margen de maniobra durante el semestre será estrecho, puesto que la UE se enfrenta al reto de construir su servicio diplomático común y, simultáneamente, al de ir formulando su política exterior.

La adecuada selección de la agenda decidirá el éxito o el fracaso en este terreno, puesto que la comunidad internacional tiene en 2010 algunas citas decisivas para la paz y la seguridad mundiales, como la revisión del Tratado de No Proliferación o la nueva cumbre sobre el cambio climático. Empieza, pues, un semestre en el que España debe estar a la altura de su compromiso con Europa.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/opinion/Compromiso/europeo/elpepuopi/20100103elpepiopi_1/Tes

El Gobierno serbio acuerda solicitar el ingreso en la Unión Europea

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El Gobierno serbio aprobó hoy el documento por el que el país balcánico solicitará oficialmente su entrada en la Unión Europea, tras una reunión en la que participaron el presidente, Boris Tadic, y el primer ministro, Mirko Cvetkovic. Ambos mandatarios firmaron el documento y anunciaron que consultarán con la presidencia sueca de la UE sobre el momento apropiado para entregar la solicitud de admisión.

Tadic y Cvetkovic coincidieron en que hoy es "un gran día para Serbia". En declaraciones a la prensa después de la reunión del Gobierno, Cvetkovic indicó que, con esa decisión, "Serbia ha mostrado que comparte la inclinación de los pueblos europeos a vivir en libertad, en seguridad y a aceptar el imperio de la ley y la solidaridad".

Aunque los líderes serbios no precisaron cuándo presentarán la petición de ingreso, los medios locales especulan con que podría ocurrir antes del fin de 2009 o bien coincidiendo con el año nuevo ortodoxo, el próximo 14 de enero. El anuncio de hoy es un nuevo salto en el proceso de acercamiento de Belgrado a Bruselas, que en 2009 se ha visto acelerado.

El pasado día 7, Holanda desbloqueó, después de un año y medio, el acuerdo comercial interino de la UE con Serbia, después de que el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY) confirmara la mayor cooperación de Belgrado en la búsqueda de los acusados por crímenes de guerra que continúan huidos.

Además, a partir de hoy, los ciudadanos serbios pueden viajar a los países de la zona Schengen sin visado, una medida de la UE que ha sido recibida en Serbia como una de las mejores noticias de las últimas dos décadas y como un impulso al proceso de integración.

El principal obstáculo en ese camino sigue siendo la captura del ex comandante militar Ratko Mladic, reclamado por la Justicia internacional por su presunta implicación en crímenes de guerra durante el conflicto de Bosnia (1992-1995). En julio del pasado año ya fue arrestado y extraditado al TPIY Radovan Karadzic, ex líder de los serbios de Bosnia. Serbia emprendió el proceso de acercamiento a la UE en 2000, tras la caída del líder autoritario Slobodan Milosevic, pero desde entonces ha tenido numerosos altibajos.

Extraído de http://www.lavanguardia.es/internacional/noticias/20091219/53848789079/el-gobierno-serbio-acuerda-solicitar-el-ingreso-en-la-union-europea.html

Ahorro energético desde lo 'nano'

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El centro tecnológico Cidetec-IK4 investiga nuevos materiales basados en la nanotecnología que permitirán una menor dependencia del petroleo.

Los científicos del centro tecnológico Cidetec-IK4 se encuentran enfrascados en uno de sus proyectos de investigación más ambiciosos. Están tratando de hallar nuevos materiales que mejoren las prestaciones de los ya existentes y abaraten el coste final de los productos.

Es el denominado Proyecto Orion, enmarcado en el VII Programa Marco europeo, que cuenta con un presupuesto de 9,8 millones de euros y una duración que se prolongará durante aproximadamente cuatro años. David Mecerreyes, jefe de la Unidad de Nanotecnología de Cidetec-IK4, explica que el objetivo de este plan de trabajo radica en "obtener nuevos materiales basados en la nanotecnología" o bien conseguir "la mejora de las prestaciones de materiales ya existentes". Se persigue, en última instancia, que en la fabricación de productos exista "una menor dependencia del petróleo". Mecerreyes apunta que "si como resultado de estas investigaciones se consigue aliviar el bolsillo de los consumidores, el logro lo agradecerá toda la ciudadanía, sobre todo en tiempos de crisis".

El Proyecto Orion, liderado desde la Unidad de Nanotecnología de Cidetec-IK4, explorará las posibilidades que ofrece la ciencia basada en la manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel de átomos y moléculas. La investigación en curso tratará de elaborar nuevos materiales que mejoren el rendimiento y las posibilidades de los ya existentes, lo que, en opinión de Mecerreyes, "sin duda se conseguirá con la ayuda de los nanomateriales y, especialmente, de los que se obtienen al mezclar elementos orgánicos e inorgánicos".

De momento, son los científicos japoneses los más avanzados en el estudio de las tecnologías electroquímicas, que impulsan la investigación basada en nanomateriales para el ahorro energético. Desde los gobiernos europeos y estadounidense, según Mecerreyes, se están llevando a cabo importantes esfuerzos para apoyar la investigación en baterías, con la finalidad de reducir la utilización del petróleo.

Cidetec-IK4, con sede en el Parque Tecnológico de Miramón en San Sebastián, participa en este proyecto integrado por medio centenar de investigadores y 17 socios, entre los que se encuentran prestigiosas empresas como la española Cegasa, la británica Johnson Matthey, la italiana Fiat, la francesa Solvionic y la suiza Solaronix, experta en la investigación y tratamiento de materiales y células solares. También toman parte instituciones como la Universidad Jaume I de Castellón y la de Valencia.

El ahorro y la eficiencia energéticos serán una de las líneas de trabajo. Los materiales que se obtengan de la investigación se aplicarán en células solares y baterías, explica Mecerreyes. En este caso, serán una perfecta aplicación para el coche eléctrico del futuro. Con las células solares, compuestas fundamentalmente por silicio, podrían beneficiarse del proyecto Orion gracias al hallazgo de nuevas energías fotovoltaicas que permitan obtener materiales más flexibles y, en consecuencia, supongan una utilización más eficiente de la energía.

En paralelo a esta línea de investigación, Cidetec-IK4 tiene en marcha un laboratorio de baterías, donde se desarrollan trabajos con nuevos materiales y componentes para baterías de litio-ión, entre otros campos. El laboratorio cuenta con la colaboración con la firma Cegasa, su principal cliente y patrono de la fundación Cidetec. El trabajo con las baterías cuenta con una inversión de cuatro millones a lo largo de 2010.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/pais/vasco/Ahorro/energetico/nano/elpepuespvas/20091221elpvas_8/Tes

Europa entra en una nueva era

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El Tratado de Lisboa, en vigor desde hoy, supone un paso más hacia el proyecto federal europeo - El objetivo es una UE más eficaz, coherente y democrática

ANDREU MISSÉ - Bruselas - 01/12/2009

Tras ocho años de tropiezos y dificultades, Europa logra finalmente poner en pie un nuevo modelo de organización política y jurídica que supone un avance hacia su proyecto federal. La idea de crear una Unión "más democrática, transparente y eficaz" acordada por los jefes de Estado o de Gobierno en la Declaración de Laeken (Bruselas) en diciembre de 2001 ha cristalizado en el Tratado de Lisboa que hoy entra en vigor.

La estrategia propuesta en Laeken era más ambiciosa y abogaba por una simplificación de los tratados y una Constitución para todos los europeos. Tras 15 meses de trabajo, la Convención aprobó en julio de 2003 un proyecto de Constitución. El proyecto, no obstante, sufrió un revés insuperable en 2005 cuando los ciudadanos de Francia y Holanda lo rechazaron en referéndum. Fue una sacudida que hundió el proyecto europeo en un profundo desconcierto durante dos años.

En junio de 2007, el Consejo Europeo acordó las disposiciones necesarias para redactar el llamado Tratado de Reforma, para sustituir al proyecto de la Constitución que nunca llegó a nacer. El texto que, a pesar de ser prácticamente ininteligible por los profanos, recogía la esencia de la Constitución, fue aprobado en Lisboa en octubre de 2007.

Pero de nuevo fue en su proceso de ratificación por los ciudadanos cuando también descarriló el tratado, al ser rechazado por los irlandeses en referéndum en junio de 2008. Nuevas concesiones facilitaron que Irlanda pudiera aprobar el tratado en una segunda votación el pasado octubre. Cuando nadie podía imaginar un nuevo traspié, el euroescéptico presidente checo, Václav Klaus, metió la última zancadilla, negándose a firmarlo si no obtenía garantías que impidieran posibles reivindicaciones de los alemanes expulsados de los Sudetes. Nuevas concesiones nada sustanciales facilitaron que finalmente accediese a su firma. Finalmente, Europa cuenta con el Tratado de Lisboa, que recoge el 95% de la Constitución, según han reconocido numerosos juristas europeos.

Los fracasos cada vez que se ha realizado una consulta a los ciudadanos revelan el déficit democrático del proyecto europeo. Este déficit es un indicador del "fracaso de los Gobiernos en crear un debate constructivo sobre Europa", como señala Jürgen Habermas. El filósofo alemán lamenta en su obra Europe, The Faltering Project que el espacio público europeo es campo de debate para las élites, pero en el que los ciudadanos no se ven implicados.

A pesar de sus deficiencias, el proyecto europeo se ha convertido en un modelo de referencia. El presidente Barack Obama se ha inspirado en Europa para la reforma sanitaria en EE UU. En Asia, América Latina y África, el modelo de integración europea gana adeptos. El objetivo de Lisboa es conseguir que la Unión sea más efectiva, más coherente y más democrática. Las innovaciones más destacadas son las siguientes:

- Presidente permanente. La Unión tendrá un presidente por un mandato de dos años y medio prorrogables. El primero en ocupar ese cargo será el democristiano belga Herman Van Rompuy, de 61 años, cuyo mandato empezará el 1 de enero. Presidirá el Consejo Europeo, formado por los líderes de los Veintisiete, donde ejercerá una autoridad moral y buscará consensos. Representará a la UE a nivel de jefes de Estado o de Gobierno.

- Alto representante para la Política Exterior. Este puesto ya existente ha sido reforzado al conceder a su titular un considerable presupuesto y un equipo de 2.000 a 3.000 diplomáticos que constituirán el Servicio Europeo de Acción Exterior, que estará bajo su dirección. Su titular a partir de hoy es la laborista británica Catherine Ashton, que sustituye a Javier Solana, quien ha construido los cimientos de la política exterior de la Unión. Ashton será mandataria en el Consejo y en la Comisión Europea, de la que será vicepresidenta. Dirigirá la política exterior y de seguridad común de la Unión y presidirá el Consejo de Asuntos Exteriores.

- Más poderes para el Parlamento Europeo. El Parlamento se convierte en colegislador prácticamente en igualdad con el Consejo, donde están representados los Estados. Los eurodiputados tendrán más poder al decidir sobre asuntos en los que hasta ahora no tenían competencias, como la aprobación del presupuesto, gasto agrícola, justicia e interior.

- Más eficiencia en la toma de decisiones. El tratado extiende la adopción de acuerdos por mayoría cualificada del Consejo a más de 40 materias, sustituyendo la paralizante exigencia de unanimidad actual. En estos casos, el Parlamento actuará como colegislador. Esto afecta a políticas actuales como visados, asilo, inmigración legal, cooperación judicial en asuntos penales, medidas financieras y fondos estructurales. También se adoptarán por codecisión nuevas políticas, como energía, deportes, servicios de interés económico general, salud pública, política espacial, investigación y turismo.

- Sistema de voto más democrático. A partir de 2014 entrará progresivamente en vigor el sistema de voto de doble mayoría. Para que una decisión pueda aprobarse será necesario el voto favorable de al menos el 55% de los Estados (15 de 27) y al menos el 65% de la población. La minoría de bloqueo deberá comprender al menos cuatro Estados. Actualmente, para la mayoría cualificada del Consejo se tiene en cuenta el voto ponderado de cada Estado, que va de 27 a 3 votos, en función de su dimensión.

- Mayor participación de los Parlamentos nacionales. Las Cámaras nacionales dispondrán de ocho semanas, dos más que ahora, para analizar las normas que quiera aprobar la Unión Europea. Si se opone un tercio de Parlamentos (un cuarto en temas de justicia e interior), la Comisión Europea deberá revisar la propuesta. Si se oponen más de la mitad de los Parlamentos, entonces la mayoría de la Eurocámara o el 55% de los votos del Consejo decidirán si continúa o no el proceso.

- Carta de Derechos Fundamentales. Tiene el mismo valor jurídico que los tratados. Afecta a las instituciones de la UE y a los Estados sólo cuando se aplica el derecho comunitario. Reino Unido, Polonia, Irlanda y República Checa han logrado excepciones.

- Iniciativa popular para los ciudadanos. Un millón de ciudadanos podrán dirigirse a la Comisión para que presente una iniciativa legislativa determinada sobre una materia que sea competencia de la UE.

- Más competencias para el Tribunal de Justicia de la UE.

En cooperación policial y judicial, en materia penal, la competencia del Tribunal de Justicia para pronunciarse con carácter prejudicial pasa a ser obligatoria y no está supeditada a una declaración de cada Estado que reconozca dicha competencia.

En cuanto a visados, asilo e inmigración, todos los órganos jurisdiccionales nacionales pueden plantear cuestiones prejudiciales al Tribunal de Justicia, que se podrá pronunciar sobre las medidas de orden público sobre controles fronterizos.

Por otra parte, se flexibilizan los requisitos de admisión de los recursos interpuestos por las personas físicas o jurídicas contra las decisiones de las instituciones y organismos de la UE.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/internacional/Europa/entra/nueva/era/elpepuint/20091201elpepiint_9/Tes

Europa capea con 'Lisboa' su crisis de identidad

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Bernardo de Miguel - Bruselas - 30/11/2009

La Unión Europea estrena mañana el Tratado de Lisboa, con una ceremonia en la capital portuguesa a la que asistirán el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en su calidad de próximo presidente semestral de la UE y las principales autoridades comunitarias, entre ellas, el primer presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy.

El cargo de Van Rompuy y el de la Representante para Política Exterior, Catherine Ashton, son dos de las principales novedades del nuevo Tratado. Un texto forjado durante una larga década en la que Europa se ha devanado los sesos en vano para dotarse de una nueva identidad política e institucional.

Tras el frustrado sueño constitucional, Los 27 países de la UE han tenido que conformarse con una mera actualización de sus reglas de juego internas. El salto hacia una unión política tendrá que esperar. Y tal vez, nunca llegue.

Aún así, el nuevo Tratado sienta las bases legales para que Europa desarrolle políticas comunes en áreas como exteriores, energía o emigración. A partir de ahora, además, el Parlamento Europeo dispondrá de poderes legislativos en política comercial y agrícola, en inmigración ilegal, cooperación judicial penal y cooperación policial. Y se suprime el derecho de veto en numerosas decisiones, aunque se mantiene para las más delicadas, como las de fiscalidad.

La ambición inicial de reforma, sin embargo, se ha ido perdiendo durante la larga negociación y ratificación del Tratado.

La reducción en el número de miembros de la Comisión Europea (que ya cuenta con 27) se canceló para permitir a Irlanda repetir el referéndum sobre el Tratado (la segunda vez, salió que sí).

El principal cambio en el sistema de votación, que establece una doble mayoría del 55% de los Estados y el 65% de la población, también se aplazó. No entrará en vigor hasta finales de 2014. Y durante tres años más, se podrá aplicar el sistema ponderado de votos actual, siempre que un país lo solicite.

Y el nuevo Tratado abre también una incógnita sobre la cohabitación en la cúpula comunitaria, que ahora contará con tres cargos de envergadura (presidente de la Comisión, Alta Representante y presidente del Consejo) cuyos papeles pueden solaparse, sobre todo, en cuanto a su relación con la comunidad internacional.

Por el camino se han quedado, por tanto, la simplificación y la transparencia anunciadas cuando se puso en marcha la reforma en diciembre de 2001, con la llamada Declaración de Laeken. Todo lo contrario. El resultado ha sido un texto confuso e ininteligible para la mayoría de los ciudadanos. Y plagado de cautelas para dejar claro que la UE no invadirá la soberanía de los Estados.

Para colmo, una reciente sentencia del Tribunal Constitucional alemán parece cerrar el camino a nuevas cesiones de soberanía. Los magistrados consideran que la integración política chocaría con la Carta Magna teutona.

Esa amenaza, unida a los tropiezos sufridos durante el proceso de ratificación (en Francia, Holanda, Irlanda y la República checa), ha dejado en Bruselas la sensación de que ya no se podrá repetir un ejercicio similar. De todos modos, otras zonas del planeta ni siquiera han iniciado la integración política y monetaria, la supresión de aranceles y la eliminación de fronteras que, según muchos analistas, serán imprescindibles durante el siglo XXI. Europa avanza despacio, pero lleva la delantera.

Mejoras tangibles para los ciudadanos

Mañana por la tarde, a las 19:30 horas, tendrá lugar en los jardines de la Torre de Belem en Lisboa la ceremonia oficial para celebrar la entrada en vigor del nuevo Tratado de la UE, firmado en la capital portuguesa el 13 de diciembre de hace dos años. El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, que asistirá a la cita, ha señalado que "el Tratado de Lisboa coloca a los ciudadanos en el centro del proyecto europeo".

El organismo que dirige Barroso asegura que el nuevo Tratado supone mejoras tangibles para los europeos. En primer lugar cita el nuevo derecho de iniciativa, que permitirá, mediante la recogida de un millón de firmas, instar a la Comisión a preparar un proyecto legislativo. Bruselas también destaca la protección consular y diplomática que ofrecerá la UE en el extranjero. O la asistencia mutua entre los países de la Unión cuando alguno de ellos sufra una catástrofe natural o provocada, como inundaciones o incendios.

El punto final a la reforma institucional, según Barroso, también propiciará "un periodo de estabilidad que nos permitirá centrar toda nuestra energía en los asuntos que preocupan a los ciudadanos". El portugués, que asumió la presidencia de la CE en 2004, ha sufrido durante su primer mandato el descarrilamiento del proyecto constitucional y la tortuosa ratificación de Lisboa.

Extraído de http://www.cincodias.com/articulo/economia/Europa-capea-Lisboa-crisis-identidad/20091130cdscdieco_6/cdseco/

Hacia una verdadera Unión Europea

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CARMEN ALCAIDE 29/11/2009

Tras la costosa y dilatada ratificación del Tratado de Lisboa se dispone de una Base Legal que sin llegar a ser una Constitución Europea aporta todos los medios para avanzar en una Unión que no se conforme con ser una mera Unión Económica. El objetivo es presentarse al mundo con criterios comunes y una sola voz en materias tan importantes como la política exterior y a la vez ir conformando y no sólo coordinando los principios y normas comunes para las políticas interiores de cada una de las naciones integradas en la misma.

Es importante acercar las instituciones a los ciudadanos para que estos comprendan la importancia que tiene para la supervivencia de Europa en un mundo cada vez más globalizado que con colosos como China acompañando a los ya poderosos Estados Unidos, hace más necesaria una Unión no sólo para competir en el terreno económico y social sino también en lo referente a su presencia política en el mundo. La llamada "iniciativa ciudadana" contenida en el Tratado puede ser una buena vía si se implementa adecuadamente.

Con el nuevo Tratado ha cambiado sensiblemente la estructura del Consejo de la UE. Desde el 1 de enero el Consejo dispondrá de un presidente, Herman van Rompuy, de origen belga, que ocupará el cargo por dos años en vez de la presidencia rotativa cada seis meses de los países que funcionaba hasta ahora. También es importante el nombramiento de un ministro/a de Exteriores de la UE, cargo que ha recaído en la inglesa Catherine Ashton. Próximamente se irá completando el resto de ministros del Consejo y definiendo las competencias de la nueva estructura organizativa.

Pero lo importante es lo que este cambio suponga en cuanto a la actuación de la UE. Esperemos que no sea simplemente un aumento de la burocracia tan criticada por los ciudadanos y que pronto se pase a la acción para pasar de lo que es una simple coordinación de políticas a la toma de decisiones comunes de las que Europa está tan necesitada. Ha llegado el momento de pasar seriamente a la acción. Hasta ahora el Consejo, con la ayuda indispensable de la Comisión ha servido para discutir y legislar en la armonización de criterios y normas pero poco ha servido para actuar seriamente con una voz única. Se ha avanzado más en algunas materias económicas que sin embargo siempre han estado impregnadas de las luchas de los intereses de cada uno de los países.

Indudablemente el mayor avance ha sido la Unión Monetaria con el nacimiento del euro y el establecimiento de una política monetaria común, aunque todavía queden muchos países de la UE por unirse a ella. El euro ha conseguido ser valorado como una divisa importante en el mundo económico y financiero, pero la crisis actual ha puesto de manifiesto la debilidad de alguno de los principios de estabilidad que se exigen para pertenecer a este club.

En la mayoría de los países se ha avanzado poco en los contenidos económicos y sociales de la Agenda de Lisboa. Se ha establecido la libertad de movimientos de ciudadanos y trabajadores pero ni siquiera se dispone de información fiable de dichos movimientos y apenas se ha avanzado en la política migratoria común que se ha complicado al desaparecer las fronteras entre los países de la Unión Europea. Aunque esta libertad favorece claramente a los ciudadanos europeos también dificulta el conocimiento y control de los emigrantes de fuera de la UE. Como ya algunas voces ponen de manifiesto en el próximo ciclo expansivo Europa continuará necesitando la mano de obra extranjera para mantener un nivel de actividad suficiente para cubrir las necesidades de una población cada vez más envejecida y por ello será necesario avanzar conseguir una política migratoria común.

Pero incluso la política energética, que debería de ser uno de los pilares más importantes de la economía sostenible de la Unión Europea, no termina de perfilarse con una estrategia común y esto a pesar de estar en el origen mismo de la UE con los famosos acuerdos sobre el mercado del carbón y del acero. Hay que reducir la dependencia energética actualmente excesiva en Europa al mismo tiempo acordar y establecer una política común para preservar el medio ambiente.

Uno de los temas económicos más importantes para poder alcanzar una economía sostenible en las próximas décadas es la competitividad de los productos europeos frente a los de los países emergentes y, sin embargo, poco se avanza en cuanto a los costes diferenciales con otras áreas del mundo, las regulaciones de los mercados laborales, los tratamientos fiscales, costes administrativos y en los impulsos de las políticas comerciales y transferencias de tecnología. Mientras la globalización de las empresas avanza, se retrasan y dificultan los avances en materia tecnológica comunitaria.

La única forma de defender los intereses de una Europa y mantener principios y valores diferentes de los de otras áreas del mundo, es construir una Unión Europea fuerte y eficaz que sepa enfrentarse a los retos económicos, sociales y políticos ya definidos en el mundo actual. La otra opción es pasar a la historia como otra civilización más que fue importante durante siglos y sucumbió.

Carmen Alcaide es analista y expresidenta del INE.

Extraído de http://www.elpais.com/articulo/primer/plano/verdadera/Union/Europea/elpepueconeg/20091129elpneglse_7/Tes